Colesterol y glaucoma: la Dra. Suriano aclara su relación

¿Las pastillas del colesterol protegen del glaucoma? La Dra. Suriano pone los puntos sobre las íes

Esta semana muchos medios han titulado que las estatinas, los fármacos más usados contra el colesterol, podrían proteger frente al glaucoma. Se lo hemos preguntado a la Dra. Mayerling M. Suriano, de la Unidad de Glaucoma de Clínica Vila.

Doctora, ¿es verdad lo que dicen los titulares?

El estudio existe y es serio: lo publica el British Journal of Ophthalmology y lo firma, entre otros, el Dr. Robert Weinreb, una referencia mundial en glaucoma. Pero el estudio dice algo más prudente que los titulares. Encuentra una asociación: quienes toman estatinas tienen algo menos de glaucoma. No demuestra que sea la pastilla la que lo evita.

¿Y cuál es la diferencia?

Pongo un ejemplo de playa. Los que llevan gafas de sol se queman menos. ¿Protegen las gafas la piel? No: quien lleva gafas suele ponerse también crema y buscar la sombra. Con las estatinas puede pasar algo parecido. Quien las toma suele ir más al médico, cuidarse más y tener otro perfil de salud. Separar todo eso del efecto de la pastilla es muy difícil.

 

Pero hablamos de más de 400.000 personas…

Sí, y eso le da precisión, pero no causalidad. Un estudio enorme puede dar un resultado muy preciso y seguir afectado por sesgos. Además, hay que mirar la cifra real. En el análisis a cinco años se registraron nuevos diagnósticos de glaucoma en el 2,3 % de quienes tomaban estatinas frente al 2,6 % de quienes no las tomaban: aproximadamente tres diagnósticos menos por cada mil participantes. El «15 % menos» tiene en cuenta el tiempo hasta el diagnóstico. Ambas cifras describen una asociación; no demuestran que las estatinas hayan evitado esos casos.

 

¿El propio estudio da alguna pista?

Sí, aunque hay que interpretarla con cuidado. Con simvastatina y pravastatina no se observó una reducción estadísticamente significativa de nuevos diagnósticos de glaucoma, aunque sí menos láser y cirugía mínimamente invasiva. No hubo diferencias significativas en cirugía incisional ni en prescripción de colirios. Los autores señalan que estos resultados podrían deberse a que los grupos de cada estatina eran mucho más pequeños. Además, estudiar nuevos diagnósticos y estudiar la necesidad de tratamientos son cosas distintas, y se hizo en poblaciones diferentes. Estos resultados no demuestran por sí solos una protección del nervio óptico, pero tampoco permiten descartarla. Aunque los investigadores ajustaron por muchas diferencias entre los grupos, podrían quedar factores sin medir que expliquen parte de la asociación. No disponían de datos de presión ocular, campo visual o imágenes del nervio óptico, ni del motivo concreto de cada intervención.

 

¿Y qué dicen otros estudios?

Aquí viene lo interesante: no se ponen de acuerdo. Estudios en Taiwán y Australia encontraron lo contrario, un riesgo algo mayor con algunas estatinas. Un gran análisis genético del Biobanco británico no encontró ninguna relación. Cuando la ciencia apunta en direcciones opuestas, lo honesto es decir: «todavía no lo sabemos».

 

Entonces, ¿qué debe hacer un paciente?

Tres cosas muy claras:

• No empiece a tomar estatinas por el glaucoma. No están indicadas para eso.
• No las deje si se las ha pautado su médico. Protegen el corazón y los vasos, y eso está más que demostrado.
• Siga con sus gotas y sus revisiones. Hoy lo único probado para frenar el glaucoma es bajar la presión del ojo, con colirios, láser o cirugía según cada caso.

¿Y el futuro?

Es una línea de investigación preciosa. Llevamos años buscando tratamientos que protejan el nervio óptico más allá de la presión, y las estatinas son una pista razonable. Pero las pistas se confirman con ensayos clínicos, no con titulares.

 

Un mensaje final.

Ni sustos ni ilusiones de más. Detectar el glaucoma a tiempo y seguir el tratamiento ayuda a conservar la visión. La revisión oftalmológica permite detectarlo y valorar si es necesario iniciar tratamiento, sobre todo a partir de los 40 años o si hay antecedentes en la familia.