Cataratas y presbicia: ¿ya no necesitará gafas el rey?

Entrevista al Dr. Jorge Vila | Director médico de Clínica Vila

La operación de cataratas de Felipe VI ha puesto sobre la mesa una pregunta habitual en las consultas de oftalmología: ¿se puede aprovechar esta intervención para corregir otros problemas de visión y reducir la dependencia de las gafas?

Los avances en cirugía ocular y el desarrollo de nuevas lentes intraoculares permiten hoy abordar, en determinados pacientes, problemas como la miopía, el astigmatismo o la presbicia durante la misma intervención.

El Dr. Jorge Vila, director médico de Clínica Vila, nos explica qué posibilidades ofrece actualmente esta cirugía, cuáles son sus limitaciones y qué debemos saber sobre las cataratas, una de las principales causas de pérdida de visión, especialmente a partir de cierta edad.

—Doctor, ¿ya no necesitará gafas el rey?

Según lo publicado en la prensa, durante la intervención se han corregido también la miopía, el astigmatismo y la presbicia del ojo operado. Esto puede reducir considerablemente la necesidad de utilizar gafas, aunque el resultado final dependerá también del estado del otro ojo y de las necesidades visuales de cada actividad.

—¿Cataratas y presbicia son lo mismo?

No. Aunque ambas afectan al cristalino, son problemas diferentes. La catarata consiste en la pérdida progresiva de transparencia de esta lente natural del ojo, mientras que la presbicia, también conocida como vista cansada, es la pérdida de capacidad para enfocar correctamente los objetos cercanos. Ambas pueden coexistir, especialmente a medida que cumplimos años.

—¿Se pueden corregir en una misma operación?

Sí, en pacientes que reúnen las condiciones adecuadas. Durante la cirugía de cataratas sustituimos el cristalino natural por una lente intraocular. Dependiendo de su diseño y de las características del ojo, esta lente puede proporcionar una buena visión a diferentes distancias y reducir la dependencia de las gafas.

—¿Puede haber catarata en un solo ojo?

Por supuesto. Las cataratas pueden aparecer en un solo ojo o desarrollarse a diferente velocidad en cada uno. No es necesario operar ambos ojos si uno de ellos conserva una buena visión y no presenta una catarata que justifique la intervención.

—¿Es raro operarse a los 58 años?

No es lo más habitual, pero tampoco es excepcional. Aunque las cataratas son más frecuentes a partir de los 60 o 65 años, pueden aparecer antes. Lo verdaderamente importante no es la edad del paciente, sino cómo afecta la catarata a su calidad visual y a sus actividades cotidianas.

—¿Qué lente es la mejor?

No existe una lente que sea la mejor para todo el mundo. La elección debe adaptarse a las características de cada ojo, al estilo de vida del paciente y a sus necesidades visuales.

Actualmente disponemos de lentes monofocales, de rango extendido y trifocales, entre otras opciones. Cada una ofrece ventajas y también ciertas limitaciones, como la posible aparición de halos luminosos o la necesidad de utilizar gafas en determinadas situaciones. Por eso es fundamental realizar un estudio previo completo y explicar al paciente qué resultados puede esperar.

 

—¿Clínica Vila está a la vanguardia de esta cirugía?

En nuestra Unidad de Catarata y Presbicia combinamos la cirugía por microincisión con un estudio preoperatorio exhaustivo y una selección personalizada de las lentes intraoculares.

La evolución de las técnicas quirúrgicas y de la tecnología disponible nos permite ofrecer soluciones cada vez más precisas, siempre buscando la opción más adecuada para las características y necesidades de cada paciente.

—¿Cómo es la operación y la recuperación?

La cirugía de cataratas es habitualmente ambulatoria y se realiza con anestesia local, generalmente mediante gotas. Es una intervención de corta duración y el paciente puede regresar a su domicilio el mismo día.

La mejoría visual suele apreciarse pronto, aunque la recuperación completa varía de una persona a otra. Es importante seguir correctamente el tratamiento indicado y acudir a las revisiones programadas.

—¿Qué le diría a quien quiere dejar las gafas?

Que el primer paso es realizar una exploración oftalmológica completa. Hoy disponemos de opciones que permiten reducir considerablemente la dependencia de las gafas en muchos pacientes, pero es importante tener expectativas realistas. Ninguna lente garantiza prescindir de ellas en absolutamente todas las situaciones.

—Hablemos ahora de las cataratas. ¿Por qué aparecen y cuáles son sus principales síntomas?

Las cataratas se producen cuando el cristalino, que normalmente es transparente, comienza a perder esa transparencia. En la mayoría de los casos están relacionadas con el envejecimiento natural del ojo, aunque también pueden influir otros factores, como la diabetes, determinados tratamientos farmacológicos, los traumatismos o la exposición acumulada a la radiación ultravioleta.

Su aparición suele ser progresiva y, en las primeras fases, puede pasar prácticamente desapercibida.

Entre los síntomas más habituales encontramos la visión borrosa o empañada, una mayor sensibilidad a la luz, deslumbramientos al conducir por la noche, dificultad para distinguir determinados colores y la necesidad de cambiar con frecuencia la graduación de las gafas.

Muchos pacientes describen la sensación de estar mirando a través de un cristal sucio o empañado.

—¿Las cataratas se pueden prevenir o tratar sin necesidad de cirugía?

Actualmente no existen gotas, medicamentos ni ejercicios visuales que hayan demostrado eliminar o revertir una catarata.

Aunque no siempre podemos evitar su aparición, sí podemos actuar sobre algunos factores de riesgo. Proteger los ojos de la radiación ultravioleta, evitar el tabaco, mantener un buen control de enfermedades como la diabetes y realizar revisiones oftalmológicas periódicas son medidas recomendables para cuidar nuestra salud ocular.

Cuando la catarata comienza a afectar de manera significativa a la visión, el tratamiento eficaz es la cirugía, que consiste en retirar el cristalino opacificado y sustituirlo por una lente intraocular transparente.

—¿Cuándo debemos plantearnos una operación de cataratas? ¿Es conveniente esperar a que estén muy avanzadas?

No es necesario esperar a que la catarata esté muy avanzada. De hecho, hoy en día la decisión de operar se basa fundamentalmente en cómo afecta a la visión y a la calidad de vida del paciente.

Si una persona comienza a tener dificultades para conducir, leer, trabajar con el ordenador o realizar sus actividades habituales, es conveniente acudir al oftalmólogo para valorar su situación.

La cirugía de cataratas es una de las intervenciones más realizadas en oftalmología y presenta tasas elevadas de éxito, aunque, como cualquier procedimiento quirúrgico, no está exenta de riesgos.

Lo fundamental es realizar un diagnóstico adecuado, estudiar las características de cada ojo y decidir de forma individualizada cuál es el mejor momento para intervenir.

La importancia de un diagnóstico personalizado

Las cataratas forman parte de los cambios que pueden experimentar nuestros ojos con el paso del tiempo, pero eso no significa que debamos resignarnos a perder calidad visual.

Los avances en el diagnóstico, las técnicas quirúrgicas y las lentes intraoculares han transformado el tratamiento de esta patología, permitiendo no solo recuperar la transparencia visual perdida, sino también, en determinados casos, corregir otros defectos refractivos.

En Clínica Vila, la Unidad de Catarata y Presbicia ofrece una valoración individualizada para estudiar cada caso, resolver las dudas del paciente y determinar qué tratamiento puede proporcionar los mejores resultados visuales.

Porque recuperar una buena visión no consiste únicamente en ver mejor, sino también en seguir disfrutando de las actividades cotidianas con comodidad, autonomía y calidad de vida.